蔡瑁自从汝阴兵败，逃回襄阳之後，便一直蜗居在家。
哪怕蔡瑁之前是荆州的二号人物，可一战丧尽数万人马，他也没办法再没事人一般再留在原位置上。
於是蔡瑁回到襄阳，便向刘表请罪，并辞去官职。
刘表心疼自己的数万人马，恨不得活刮了蔡瑁以泄心头之愤，可他也同样清楚，此时此刻，他根基大动，必须要依靠蔡瑁等人，才能卷土重来。
因此刘表并不批准蔡瑁的请辞。
不过蔡瑁不傻，犯了这大的过，若是继续留任，日後就得为刘表卖命，否则光是舆论都不会饶了自己。
蔡瑁已经不愿再与刘表这艘沉船绑在一起，因此哪怕刘表不允他辞官，他也不再参与州中之事，空挂着军师名头，闲居在家。甚至翻过年去，蔡瑁还搬出了襄阳城，回到老家蔡洲。
蔡洲在襄阳县南八，岘山东南一十，乃是一处江中小洲。蔡瑁家中屋宇甚好，四皆以青石结角，家中婢妾数百人，别业四五十处。
不过蔡瑁虽闲居家中，可也不是真的要做个隐士。既然刘表已经难成气候，他自然要为家族计，准备投靠曹昂。
这半年多，蔡瑁不断结连党羽，积攒力量，只待徐州军到，便行反正之事。
不过刘表也不是傻子，不可能让这些在荆州有影响力的人居於外，甚至投靠曹昂。於是江夏战後，便半客气半强制的将蔡瑁给招回襄阳城。
刘表为了继续利用蔡家的力量，不仅继续以蔡瑁为军师，还封蔡瑁为南郡太守。
当然这也是个空名头。
蔡瑁待在襄阳城中，眼看局势越来越败坏，心中也越来越着急，毕竟若是没什投降的功劳，他很难在曹昂那获得好位置。
可此时蔡瑁并无兵权，而刘表又极度排斥投降，凡有人劝说投降，皆为其所杀，以至於蔡瑁想投降都不成。
蔡瑁在犹犹豫豫中，等到了樊城城破的消息，终於等不住了。
眼瞅着襄阳被攻破只在旦夕之间，这时候再不做些什，真的大势已去。
蔡瑁思虑良久，在樊城被攻破的当夜，秘密去见了蒯良，他那个斗了多年的敌人和老朋友。
见到蔡瑁，蒯良心中便有所动，对於投降之事，二人是心照不宣。
二人到了正堂，蒯良摒退众人，蔡瑁便说道：「听说异度投了大将军，被任命为右参军，看来蒯家已经无忧矣。」
蒯良笑道：「文珪不是大将军儿时好友吗？听说也投了大将军。难道你们蔡家就有忧虑了？」
蔡瑁碰了个冷钉子，只得正色说道：「子柔（蒯良字），你应当知道我的来意，我也就直说了吧。这些日子，刘使君的疯狂你也看到了，他非得拖着整个襄阳城陪他一起殉葬。若是战事在襄阳一开，会有什结果，你我心知肚明。这是我们的荆州，不能让刘表去孤注一掷。」
蒯良沉默许久，方才说道：「前几日异度在信中跟我提到，刘表的刺杀差点伤到大将军和其家人，大将军极其愤怒，甚至下令凡抵抗者，一律诛杀，若非陈琳和异度相劝，这命令就要发布了。